Siempre he visto que cuando aprendemos de forma autodidacta o se nos enseña el mundo de la guitarra con libros especializados de teoría u otros, muchos escritos por especialistas estudiosos del tema pero que rara vez podremos ver sobre un escenario tocando.
En mi bibliografía, como en la de muchos amigos, nunca he visto un libro en nuestro idioma en el cual se refieran a diferentes aspectos del instrumento, grandes guitarristas que hicieron de la música lo que conocemos hoy en día.
Lo que intente hacer mediante esta recopilación de “citas” es un documento que permita conocer y dimensionar la visión que tienen algunos de los guitarristas más influyentes de la música de diferentes estilos, Rock, Jazz, Blues, Country, etc.
Los invito a conocer lo que piensan los propios protagonistas de la historia de la guitarra, esos con los cuales uno ha vibrado y alucinado más de una vez.
Buen Viaje!
Vintageman_34
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1) El Principiante:
Una de las cosas que convierten a la guitarra en un instrumento especial es que la mayoría de los que la tocan son autodidactas. La excepción son los guitarristas clásicos, que suelen trabajar con un maestro y seguir cursos de teoría musical. Pero la mayoría de los guitarristas de Rock y de Folk han ido aprendiendo sobre la marcha, tratando de copiar canciones de los discos e intercambiando acordes con sus amigos.
Algunos de los guitarristas mas influyentes e innovadores del mundo son autodidactas, y muchos de ellos emplean técnicas que no son convencionales, pero que resultan muy efectivas.
Un principiante absoluto puede coger una guitarra y producir en poco tiempo algo que suene a música. Esto, junto con su adaptabilidad a tantos estilos diferentes, es lo que hace que la guitarra sea un instrumento tan popular.
Todo lo que hace falta para empezar es entusiasmo. Lo que toques y donde lo aprendas es cosa tuya. Lo único importante es empezar a tocar.
Así se han referido algunas leyendas de la guitarra a sus inicios:
“Yo siempre que podía poner las manos en una guitarra eléctrica; trataba de aprender riffs de Rock ‘n’ Roll y Blues eléctricos_Las ultimas cosas de Muddy Waters. Me pasaba horas y horas con la misma frase, volviendo atrás una y otra vez”.
Keith Richards
“Cuando conseguí mi primera guitarra _ una española vieja y hecha polvo _ esta sólo tenía cinco cuerdas. No añadí la sexta hasta pasados seis meses, y por entonces ya empezaba a darme cuenta de la posibilidad de afinar el instrumento. Mis primeros acordes de Mi, Si y extrañas posturas que ponían algunos chicos mas mayores y mas modernos que yo, en el patio del colegio, para acompañarme mientras cantaban enérgicamente una canción “Worried Man”.
A pesar de la ansiedad y desesperación que amargaron mis primeros pasos autodidactas en el arte de la guitarra, yo ya estaba enganchado sin remedio, y las constantes suplicas de mi madre para que _”dejara de que dejara de golpear aquel maldito cacharro y me pusiera a hacer los deberes” caían en oídos sordos.
Lentamente encerrado en el pequeño dormitorio que compartía con mi hermano pequeño, fui haciendo progresos. Al cabo de año y medio ya estaba – presuntuosamente – intentando copiar el solo de Django Reinhardt en “Nubes”, un disco que había robado a mi hermano mayor.
Con el paso del tiempo, fui conociendo a más maniáticos de la guitarra, con los que intercambiaba posturas raras y nos enseñábamos el último riff del inevitable Hank B. Marvin. Con todo esto impresionábamos a las chicas y tratábamos de apabullar a los guitarristas rivales.
Es importante darse cuenta de que lo que buscamos es algo que, llegado un momento, trasciende todas las consideraciones banales acerca de púas, cuerdas, etc. Entramos en el reino de la música pura”.
Andy Summers
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2) La Importancia de Practicar:
Aprender a tocar la guitarra es un proceso de adquirir instinto, de desarrollar la necesaria habilidad motora, o lo que a veces se llama “memoria en los dedos”. Y el único modo de conseguirlo es practicando: repitiendo la misma cosa una y otra vez hasta que se convierte en automática. Howard Roberts, uno de los grandes guitarristas de Jazz, y maestro respetado, ha declarado:
“Aprender a tocar la guitarra es una combinación de habilidad mental y motora. Y para desarrollar habilidades motoras, la repetición es esencial… Siempre que un músico tiene problemas para ejecutar un pasaje, suele culparse a si mismo por no tener suficiente talento. Y en realidad lo que pasa es solo que no saben donde tienen que poner sus dedos… Hay que aprenderse la música en la cabeza, antes de tocarla. Y cuando se toca, tocarla tan despacio que no haya posibilidad de cometer error”.
Howard Roberts
“Practica, practica, practica, practica hasta que la guitarra se te suelde al pecho … Mientras te sientas bien, no pares hasta que te sangren los dedos. ¡Solo entonces sabrás que estas progresando”.
Ted Nugent
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3) El Guitarrista Rítmico:
En casi toda la música moderna, se considera que el bajo y la batería constituyen la sección rítmica. Los tecladistas y guitarristas pueden elegir entre tocar con la sección rítmica o encima de ella.
“Lo que mas me interesaba de Chuck Berry era el modo en que podía salirse de la parte rítmica con toda facilidad, soltar un riff fino y perfecto, y volver a tocar ritmos. Antes tocábamos mucho más material rítmico. No creíamos en las diferencias entre guitarra rítmica y solista. No puede entrar en una tienda y pedir una “guitarra solista”. Si eres guitarrista, tocas la guitarra, y ya esta”.
Keith Richards
Esta actitud tiene sus raíces en los tiempos de las grandes bandas, cuando el guitarrista y el pianista formaban parte de la sección rítmica. Eran los instrumentos de viento los que tocaban las melodías y armonías, mientras que la sección rítmica se concentraba en aportar la base y la medida para el resto de la banda. Este estilo de guitarra rítmica ha sido descrito por Freddie Green, guitarrista de la banda de Count Basie durante casi cuarenta años.
“La guitarra no se oía por si misma. Formaba parte del sonido de la batería, como el batería estuviera tocando acordes, como si el bombo estuviera en La y la caja en Re menor. La guitarra solo se notaba cuando dejaba de tocar”.
Freddie Green
La mayoría de la música moderna sigue apoyándose en un guitarrista rítmico que entienda la responsabilidad tradicional del instrumento. A este punto Pete Townshend, guitarrista de la banda britanica The Who, se refiere:
“No creo ser un solista ni por aproximación. Me considero parte de una banda y creador de riffs. Me gusta acompañar a la gente y dejar que otros se suban por encima… Musicalmente, lo que mas me agrada es tirar de todos los demás para que puedan hacer algo bueno, cuando no soy yo el que sobresale”.
Pete Townshend
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4) El Guitarrista Melódico:
Las escalas son la base de toda melodía y, en cierto modo, de toda improvisación. Muchos guitarristas – especialmente los autodidactas – se muestran recelosos ante las escalas, considerándolas una disciplina poco atractiva e innecesaria. Pero no es así.
Aunque algunos guitarristas se las apañan sin saber realmente lo que están tocando, hay cuatro razones por las que se deben aprender las escalas.
En primer lugar, así se conoce el trastero; sabiendo donde están todas las notas de cada cuerda; segundo, son el mejor modo que existe de “entrenar” el oído; tercero, contribuyen mas que ninguna otra cosa a adquirir velocidad, fluidez y precisión; y en cuarto lugar, proporcionan una base para entender los acordes; como se construyen y como se relacionan unos con otros.
El guitarrista Al DiMeola confirmo todo esto en una entrevista:
“Una de las primeras cosas que hice fue aprenderme el trastero, todas las escalas en todas las posiciones… Hay que aprendérselo, no queda otro remedio. Ahora paso de una postura a otra con tal facilidad que no tengo ni que pensar en ello… Yo recomendaría empezar el aprendizaje de las escalas por las mayores y menores, y después seguir con las disminuidas, y las aumentadas,. Luego, dependiendo del tipo de música que se quiera tocar, se pueden aprender los modos. En mi opinión, habría que aprendérselo todo. Una vez que se sabe, se puede tocar lo que se quiera, y yo creo que con mejor estilo y mejor conocimiento del instrumento”.
Al DiMeola
Frank Zappa se refiere a las escalas de esta manera:
“Mis solos están rítmicamente influidos por el lenguaje hablado. Y armónicamente son pentatónicos o de múltiples escalas. Y también esta el modo mixolidio, que yo empleo bastante… pero me interesan mas las cosas melódicas. Opino que el mayor desafió cuando vas a tocar un solo es tratar de inventar una melodía sobre la marcha”.
Frank Zappa
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5) El Guitarrista Armónico:
Ya hemos visto que la melodía representa el principio horizontal de la música. Todas las melodías se derivan de escalas, y todas ellas se mueven horizontalmente. Por su parte, la armonía representa el sentido vertical de la música. La armonía también se deriva de escalas, pero se ocupa de los efectos producidos al tocar dos o mas notas al mismo tiempo, no una después de la otra. Es el estudio de los acordes.
La razón es que el fenómeno de los armónicos es el núcleo de toda la armonía. Los armónicos presentes cuando se toca una nota son responsables de las características tonales del sonido, y también del efecto particular que se crea cuando se tocan simultáneamente dos, tres o cuatro notas diferentes.
Grandes guitarristas se refieren así a este fenómeno:
“Al tocar una nota de música, se generan otras notas además de la fundamental: es lo que se llama la serie armónica… Dado que una nota fundamental contiene en si mismo otras notas de la octava, dos notas fundamentales producen una considerable serie de armónicos, y el numero de posibles combinaciones entre todas las notas asciende a fenomenalmente. Con una tríada, las cosas corren peligro de escapársete de las manos”
Robert Fripp
“Practico todas las escalas. Todo el mundo debería saberse montones de escalas. En realidad, me parece que lo único que hay son escalas. ¿Qué es un acorde, sino las notas de una escala puestas juntas?. Hay varias razones para aprender escalas: Una es que así se llega a conocer el trastero, y eso es conocer el instrumento. Otra es que, si yo te digo que quiero que improvises sobre Sol mayor 7+5, luego pasas a Mi aumentada 9-5, y luego a Si mayor 7-5, y tu no te sabes esos acordes en términos de escalas, estas perdido. No es tan difícil como parece, pero hay que aplicarse”.
John McLaughlin
“Yo pienso constantemente en melodías. Luego, para añadir interés a esas melodías, evidentemente tienes que saber que cosas puedes poner encima de un acorde, y se me ocurren arpegios ampliados y ampliaciones superiores. Si toco muy verticalmente, invariablemente empiezo a meter ciertas notas de adorno que implican ciertas escalas. Como una escala melódica menor sobre un acorde de Do menor, o escalas disminuidas, ese tipo de cosas. Pero en ese preciso momento no estoy pensando en una escala. Estoy pensando en las notas que rodean al acorde, porque se perfectamente como suena cada una de las doce notas sobre un acorde de Do menor séptima, por ejemplo”.
Lee Ritenour
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6) Intervalos:
A la diferencia de tonalidad entre dos notas se le llama intervalo. El intervalo es el mismo, tanto si las notas se tocan a la vez como si suenan una detrás de otra. Cada intervalo tiene cualidades sonoras concretas, que vienen determinadas por la relación entre las frecuencias de las dos notas. Cada nota produce una serie armónica, compuesta por la nota fundamental mas una serie de armónicos o parciales superiores. Al tocar dos notas a la vez se combinan dos fundamentales y sus dos espectros de armónicos. El resultado es la creación de una tercera serie armónica, que es la responsable del sonido específico de cada intervalo.
En el caso de que las dos notas tengan la misma tonalidad, las dos series de armónicos se doblan, y a esto se le llama unísono. Si las dos notas están en una octava de distancia, las dos series armónicas se refuerzan una a otra; a esto se le llama octava.
No vamos en esta ocasión a revisar una tabla de intervalos, que muchos aquí bien conocen. Lo que haremos es conocer la opinión al respecto del gran guitarrista de Jazz George Benson, el que dijo:
“Empleo mucho tiempo en aprender teoría y armonía para poder sentirme libre al expresarme con mi instrumento, he aprendido que relativos y sustitutos se pueden tocar sobre una raíz de un acorde, como Mi menor relacionado con Sol, y cosas así. He podido reunir este conocimiento porque durante mas de 15 años no he hecho otra cosa que tocar Jazz, todos los días”.
George Benson
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7) Improvisación:
La verdadera improvisación consiste en tocar variaciones espontáneas sobre un tema musical. Estas variaciones se crean durante la interpretación. En este sentido, la improvisación proporciona al músico una oportunidad sin igual para la expresión personal. En contraste, la música sin improvisación consiste en adherirse nota por nota a un arreglo previamente escrito o ensayado.
Esencialmente, hay dos maneras de abordar un solo improvisado: se puede empezar tocando la melodía previamente establecida, para a continuación pasar a adornarla alterando las notas y el fraseo; o se puede partir literalmente de cero, sabiendo por intuición lo que esperan los demás músicos y el publico.
“La única planificación la hago un minuto antes de tocar. Trato desesperadamente de pensar en algo que sea efectivo, pero nunca me siento a elaborarlo nota por nota”.
Eric Clapton
En una pieza establecida, lo más normal es tomar como fuente de inspiración la melodía existente, y generalmente se usa algún tipo de estructura para asegurarse de crear el efecto adecuado y de que se saldrá del solo en el momento correcto. En una “Jam”, para el Jazz o “Summith” para el Blues la cual se prolonga, no hay mas restricciones que la propia habilidad para encontrar continuamente ideas frescas para tocar. Las opiniones acerca del tipo de solo mas valido varían:
“No me interesa particularmente tocar solos de diez minutos. Nunca me parecieron validos, nunca. Era solo un modo fácil de acumular tensión en el público… Un solo tiene que servir para algo: no debe estar ahí como si fuera un cosmético. Tiene que tener alguna finalidad, llevar la canción a alguna parte. No digo que yo pueda hacerlo, pero siempre trato de llevar la canción a alguna parte”.
Jeff Beck
Existe una rica tradición de solos de guitarra que recurren a cualquier fuente musical inimaginable. Dos de los más grandes solistas, Django Reinhardt y Charlie Christian, demostraron sin lugar a dudas que la guitarra era capaz de cualquier cosa que pudieran hacer otros instrumentos. Referente a Reinhardt se cuenta la siguiente anécdota ligada a la improvisación:
“No sabia leer música, e incluso se rumorea que no sabia leer ni escribir, encima tenia su mano parcialmente dañada por un accidente. Y con todo eso, en una fiesta privada, consiguió asombrar al maestro Andrés Segovia. Cuando el padre de la guitarra clásica moderna le pregunto donde podía conseguir la partitura, Django le explico riendo que solo había estado improvisando”.
Todo guitarrista es perfectamente capaz de improvisar hasta cierto punto. Cada uno lo hace a su manera, y se puede construir un solo empalmando series de frases melódicas, trabajando con formas de acordes o improvisando sobre escalas familiares.
“Yo solía practicar escalas, pero pienso principalmente en posturas. Hago frases que van de postura a posturas, básicamente alrededor de formas de acordes. Puedo pasar muy bien de una postura a otra, y en una buena noche sueno cantidad de caliente. A veces tropiezo, pero la mayoría de las veces tengo suerte”.
Albert Lee
El saberse todos los riffs y frases de Rock no le convierte a uno en un guitarrista solista, y la simple habilidad de tocar escalas a la velocidad del rayo rara vez produce un buen solo. El error mas corriente que cometen los principiantes es tratar de usar solos para exhibir su técnica. Esto es comprensible porque, para un guitarrista, oír un solo brillante que escape a sus posibilidades resulta siempre impresionante. Pero tiene poco sentido para la mayor parte del público. Un buen solo, como cualquier obra de arte, destaca por que comunica algo. El secreto esta en el escuchar no solo lo que uno toca y lo que tocan los demás músicos de la banda, sino todo.
“El mejor método en las primeras etapas es escuchar tantos solos de guitarra como se pueda. Pero también pueden ser muy útiles los solos de saxofón. Son interesantes porque son notas solas y por lo tanto se pueden repetir con la guitarra. Si eres capaz de copiar un solo de saxo es que tocas muy bien, porque el saxofonista medio toca mucho mejor que el guitarrista medio”,
Ritchie Blackmore
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8) El Guitarrista Completo:
El guitarrista esta siempre aprendiendo. Cuanto más se toca, mas se progresa. Existen muchos consejos, trucos, ejercicios y métodos, pero no hay ningún atajo. El único modo de mejorar es a fuerza de horas.
Si se quiere llegar a ser un guitarrista completo, hay que ser consiente que el progreso se realiza en tres direcciones: técnica, teoría y “gusto”.
La técnica es la parte mecánica y consiste. Esencialmente, en lograr que los dedos hagan lo que uno quiere. En parte se trata de desarrollar coordinación, fuerza y movimientos independientes en los dedos de ambas manos; y en parte, de memorizar posturas y digitaciones. Lo que se pretende es poder siempre tocar las notas que se desean, sin fallar y sin perder la medida. A esto se le suele llamar “memoria en los dedos”, y para adquirirla el unció método es la simple repetición. Es decir, hay que practicar mucho.
La teoría es la parte intelectual y se ocupa de cómo funciona la música. Todos los guitarristas deben aprender algo de teoría sobre la marcha, aunque no piensen en ello. No obstante, la teoría de la música tiene una cierta mística que hace pensar a muchos guitarristas que se trata de algo complicado y difícil, cuando en realidad es más fácil de lo que parece.
En este documento he tratado de resaltar los pocos principios básicos en los que se apoya todo y que, una vez asimilados, permiten desentrañar el mundo de la guitarra. Tal como ha dicho el famoso de guitarrista de Jazz Howard Roberts:
“En los libros y programas académicos se le suele decir al estudiante, directa o indirectamente, que debe aprender ciento de piezas musicales. Lo que no le dicen es que estos cientos de piezas están compuestos por los mismos malditos acordes, secuencias y escalas e intervalos. Constantemente se le hace pensar al principiante que tiene que aprender miles de cosa, pero no es así”.
Howard Roberts
En muchos campos de la teoría musical, lo intelectual se confunde con lo instintivo. Al ir desarrollando el “oído” musical, se siente de manera instintiva lo que puede sonar bien o mal. La teoría de la música puede considerarse como un simple método de analizar lo que el oído nos dice.
El gusto es el aspecto más difícil de definir. Se trata de lo que uno decide tocar. No existe mas guía que la importancia de desarrollar un “sentido” para lo que tocan los demás músicos de la banda y lo que resultaría adecuado en ese contexto. En esto hay, como en todo, que ser critico acerca del propio trabajo y escuchar con atención el resultado.
“Los trozos que toca la guitarra solista pueden ser partes que no puedes decir, y haces que las guitarra las diga…La canción es la que dicta lo que tocas, mas que el estilo propio… como en los viejos Blues llorones, sonde la slide “hablaba”… No tiene sentido hacer un solo porque si en una canción: debe surgir naturalmente en el contexto”.
Mark Knopfler
Esto vuelve a llevarnos a la importancia de practicar. Y el mejor modo de practicar es, sencillamente, tocando.
“Para practicar suelo poner un disco verdaderamente caliente y tocar sobre el. Así tengo la sensación de estar tocando con una banda, y empieza a fluir la adrenalina”.
Albert Lee
La guitarra es uno de los instrumentos mas fáciles de aprender a tocar, pero uno de los mas difíciles de dominar. Al mismo tiempo, la guitarra ofrece ilimitadas posibilidades de expresión musical a aquellos que estén dispuestos a dedicarle tiempo y esfuerzo. Todos estos grandes guitarristas que he citado en este reportaje, aseguran que la guitarra plantea constantemente nuevos desafíos y ofrece nuevas recompensas al que este dispuesto a buscarlas. No se puede aprender a tocar la guitarra de la noche a la mañana. Coge tu guitarra y deja que tus manos y tus oídos te guíen.
Espero comentarios de este reportaje.
Suerte!
FIN
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Fuentes: The Guitar Handbook – Ralph Denyer (1989) / Great Guitars Players & Their Music, Richard Chapman (2000) / Masters of Jazz Guitar: The Story of the Players and Their Music, Charles Alexander (199) / Seventeen Watts: The First 20 Years of British Rock Guitar, Mo Foster (1999).
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Traducción y compilación: vintageman_34 / 2005
....tantas letras juntas..... 
, zi zeñó
