Es la presión que ejercen al morder la madera por dentro en el slot. Imagínate por un momento un mástil sin alma y sin trastes, sólo con las ranuras. Si le pones cuerdas a esa supuesta guitarra y les vas dando tensión, el mástil acaba por curvarse poco a poco, ¿verdad? Pues si en ese momento hipotéticamente le fueses colocando progresivamente los trastes, éstos formarían una especie de "pequeñas almas" transversales aportando cada uno un pequeño grado de compresión al hundirse en la madera de lado a lado, haciendo un efecto similar al de un alma. Obviamente, los 21, 22, 24 o más trastes no tienen la fuerza suficiente para mantener absolutamente recto el mástil, de ahí que se usen las almas para hacer el trabajo grande y, sobre todo, de forma más precisa. Digamos que le dan cierta cohesión a la madera, a la vez que el alma hace su trabajo más a lo bruto.
Lo que yo decía respecto a los trastes de acero es que a la vez que en la fricción de la cuerda sobre el traste, se notan en esa compresión: reducen un poco la carga de trabajo de un alma estándar (o al menos he lo que yo he notado). Es decir, si tuvieses un mástil por ajustar y necesitases media vuelta de tuerca para ponerlo más recto (por ejemplo), si hay trastes de acero de por medio, ese ajuste se reduciría a un cuarto de tuerca (a ver, todo esto poniendo unas cifras un poco a la virulé, no lo he medido ni nada).
Pues pasa que este viernes a la noche durante el ensayo, con torpeza le dí un tirón al pié de micro con el cable de la guitarra y justo al volverme al notar el tirón golpeó el pié de micro con el mástil de mi Country Gentleman. 
